21-09-2022 | di COOPI

Etiopia. Accesso all'acqua garantito per le popolazioni colpite dai conflitti a Mersha

Sewinet è un ex soldato, vive con sua moglie in una piccola casa di lamiera ondulata nel quartiere di Mersha, nei pressi della città di Negele, in Etiopia. Questa zona per quasi 2 anni è stata assediata da numerosi conflitti tra gruppi armati ribelli e le forze militari federali: solo sei mesi fa la situazione era estremamente tesa e i continui scontri provocavano enormi difficoltà alla popolazione residente. Tra queste, la più grave è stata causata dalla rottura della pompa a mano necessaria per ottenere l’acqua potabile. COOPI – Cooperazione Internazionale, attiva in Etiopia dal 1995, ha fornito il sostegno necessario alle popolazioni più vulnerabili, rimettendo in funzione lo strumento.

Da circa un anno le famiglie di Mersha dovevano recarsi a Negele per procurarsi l’acqua, a causa della rottura del funzionamento della pompa a mano del quartiere. Al riguardo, Sewinet racconta:

Eravamo costretti a percorrere 2 ore di viaggio a piedi ogni giorno. Questo spostamento ci preoccupava molto. A causa degli scontri armati che si verificavano nella zona, non potevamo mai viaggiare in totale sicurezza. Era impossibile prevedere cosa poteva accadere sulla strada verso Negele. Ricordo che un giorno, di ritorno verso Mersha, sono rimasto intrappolato tra gli scontri delle forze federali contro le forze ribelli. Ho cercato di nascondermi in una casa di cui non conoscevo il proprietario finché le condizioni non mi erano sembrate più sicure. Ora, con la pompa manuale dell’acqua di nuovo in funzione, mi sento più al sicuro.

COOPI ha fornito sostegno e supporto a tutte le famiglie di Mersha, in primis riabilitando questo strumento essenziale per la vita quotidiana. Così facendo, ha garantito l’accesso all’acqua potabile per la popolazione non solo del quartiere, ma anche di tutti gli insediamenti vicini. COOPI è quindi attiva in questa zona dal maggio 2021 con il progetto “Assistenza integrata di emergenza per WASH, Shelter & NFIs rivolta alle popolazioni colpite da conflitti e disastri in Etiopia” finanziato da ECHO, che prevede un intervento multisettoriale per rispondere ai bisogni critici delle popolazioni sfollate e delle comunità ospitanti. L'obiettivo è migliorare l’accesso all’acqua e ai servizi igienici e garantire soluzioni di alloggio dignitose e sicure nelle comunità colpite dai conflitti.

Attualmente, Sewinet lavora nell'area del progetto come guardia che si occupa della sicurezza della pompa manuale. Dopo due anni di conflitto, la situazione a Mersha continua a essere fragile e imprevedibile, ma le condizioni di vita delle famiglie sono significatamente migliorate. Garantendo loro un costante e sicuro accesso all’acqua, COOPI difende la loro dignità.