30-04-2024 | di COOPI

Nigeria: l'attività di Garba decolla con l'Associazione di Risparmio e Credito del Villaggio

Garba Audu Kukuri è un abitante del villaggio di Kukuri, nell’area di governo locale di Nangere (Nigeria). A causa dei risparmi insufficienti e delle opzioni di prestito inaccessibili, a fine 2023 la sua attività rischiava il collasso. Poi ha incontrato COOPI – Cooperazione Internazionale, che, nell’ambito del progetto finanziato dal Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) “Una corsia preferenziale per il recupero precoce e sostenibile delle comunità colpite dal conflitto nel nord-est della Nigeria”, stava svolgendo una campagna di sensibilizzazione all’approccio utilizzato dalle Associazioni per il Risparmio e il Credito del Villaggio (VSLA). Da allora il corso della sua vita è cambiato.

Nel corso dei mesi trascorsi da novembre 2023 a marzo 2024 il progetto, mirato a migliorare le opportunità economiche della comunità e a promuovere la coesione sociale e la sicurezza, ha rafforzato la resilienza di 325 beneficiari, di cui la maggioranza donne, provenienti da vecchi e nuovi gruppi di risparmio e credito a Potiskum (comunità di Tandari) e Nangere (comunità di Kukuri), nello Stato di Yobe.

I membri hanno ricevuto una formazione sulla metodologia e sull'approccio delle Associazioni di Risparmio e di Credito del Villaggio (VSLA), comprendente temi come le competenze commerciali, l'alfabetizzazione finanziaria e il collegamento dei gruppi VSLA con le istituzioni finanziarie nelle due aree di governo locale. I risultati, dopo la formazione, sono stati incoraggianti: la maggior parte dei membri dei gruppi VSLA, 204 in totale (154 donne e 50 uomini), hanno ricevuto e rimborsato i loro prestiti, incrementando le loro attività, e 13 sono riusciti a raccogliere un totale di 843.340 naire nigeriane, entrate che, come prevedono queste associazioni, vengono poi utilizzate per finanziare i prestiti per i membri dei loro gruppi. 

Garba si trova proprio tra i beneficiari per i quali il progetto ha rappresentato una vera e propria svolta:

La vita era diventata una battaglia in salita e provvedere al sostentamento della mia famiglia era una sfida quotidiana. Poi, nella nostra comunità è emerso un faro di speranza: una campagna di sensibilizzazione di COOPI sull'Associazione di Risparmio e Credito del Villaggio"

Incuriosito, Garba si è confrontato con un operatore di COOPI e ha deciso di unirsi a un gruppo VSLA.

Non sapevo che questa decisione avrebbe cambiato il corso della mia vita. Ci sono stati aperti gli occhi sull'importanza di avere una rete di sicurezza finanziaria e sulla facilità di accedere tempestivamente ai prestiti. Il progetto VSLA è stato un vero e proprio salvavita" 

Dopo aver risparmiato diligentemente per quattro mesi, Garba ha finalmente potuto chiedere un prestito vitalizio per la sua piccola attività commerciale. Oggi la sua attività non solo è rinata, ma è anche prosperata. Garba è profondamente grato a COOPI e al UNDP per l'opportunità che gli hanno concesso di rimettersi in piedi e di risollevare la sua famiglia. Quando gli è stato chiesto di esprimere un desiderio, ha affermato:

Mi impegno a mantenere questo slancio positivo, a continuare a sostenere me stesso e la mia famiglia anche in futuro. Tuttavia, il mio desiderio è che COOPI istituisca più gruppi VSLA, con sovvenzioni per l'avviamento. Tali iniziative approfondirebbero la nostra comprensione dell'importanza del risparmio e rimodellerebbero le nostre abitudini di spesa"

I settori del recupero dei mezzi di sussistenza, dei trasferimenti in contanti, della mitigazione dei conflitti, della coesione sociale, della protezione collettiva e l'empowerment dei giovani sono il principale focus d’intervento di COOPI nello Stato di Yobe. COOPI è presente in Nigeria dal 2014, dove lavora con numerosi progetti nei settori di sicurezza alimentare e mezzi di sussistenza, nutrizione, rifugi di emergenza e protezione, acqua ed igiene (WASH) ed educazione in emergenza (EiE), fornendo assistenza alle popolazioni vulnerabili e rafforzando al contempo la loro resilienza ai conflitti e agli shock climatici.