Dal 2012, il Niger è alle prese con una grave crisi di sicurezza che coinvolge la vicina Nigeria, il Mali e il Burkina Faso e che innesca movimenti di popolazione su larga scala verso le regioni di Tillaberi e Tahoua, al confine con il Mali e il Burkina Faso, come anche nella regione di Diffa, al confine con la Nigeria. La situazione in Niger è ulteriormente peggiorata a seguito del colpo di stato avvenuto il 26 luglio 2023; proprio la presenza di gruppi armati non statali nella regione transfrontaliera con Mali e Burkina Faso esaspera gli spostamenti della popolazione.
Con il deterioramento della sicurezza nel Paese, è aumentata la necessità di assistenza sanitaria primaria e di interventi di contrasto alla malnutrizione. Per questo, nell’ottica di garantire la prevenzione, la preparazione e la risposta alle emergenze di salute pubblica e ai movimenti della popolazione, COOPI ha attivato il Meccanismo di risposta rapida, elemento centrale dei due progetti finanziati dal Bureau for Humanitarian Assistance (BHA) dell'Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) e del progetto finanziato dagli Aiuti Umanitari Europei (ECHO), attualmente attivi nel Paese.
È in questo contesto che ECHO finanzia dall’aprile 2022 nelle regioni di Tillaberi e Tahoua il progetto “Risposta d'emergenza ai bisogni di assistenza sanitaria, nutrizione e sostegno psico sociale delle popolazioni più vulnerabili, sfollate e ospitanti nelle zone del Niger colpite dal conflitto”, che, per la durata di 2 anni, fornisce assistenza sanitaria alle popolazioni sfollate e ospitanti attraverso il coordinamento con attori sanitari statali e partner locali. Ciò avviene grazie ad una gestione armonizzata delle cure da parte dei membri del Gruppo “Meccanismo Risposta Rapida per la Salute”, di cui COOPI fa parte insieme ad altre ONG - Alima, Action contre la Fame, Premiere Urgence Internationale (PUI), ed Help. Questo ha permesso l’installazione di cliniche mobili nel dipartimento di Tillabéry in 6 siti per sfollati, nell’ambito del programma nazionale di cliniche mobili sviluppato sotto la guida del Ministero della Salute del Niger. Grazie alla presenza del Crisis Modifier, che consente un rapido adattamento alla volatilità del contesto, il progetto presenta un elevato grado di flessibilità.
Inoltre, attraverso il progetto “RRM e soluzioni durevoli su base comunitaria per i bisogni di salute primaria e mentale, protezione e nutrizione della popolazione colpita dalla crisi nelle regioni di Tillaberi e Tahoua in Niger” finanziato da USAID ed iniziato a settembre 2023, con durata di 2 anni, COOPI e i suoi partner ALIMA e Première Urgence Internationale sono stati in grado di raggiungere le persone colpite da questa crisi multidimensionale e gli sfollati interni, offrendo loro un accesso sostenibile a servizi di assistenza sanitaria e medica, sanitari, di protezione e nutrizionali di alta qualità. Per perseguire questo obiettivo, il consorzio ha istituito 9 Cliniche Mobili, di cui 3 gestite da COOPI, che offrono consulenze, cure primarie, servizi della salute riproduttiva, screening e servizi contro la malnutrizione, sessioni di sensibilizzazione e assistenza per salute mentale e supporto psicosociale a tutti i beneficiari, compresi sfollati interni, rifugiati, popolazioni autoctone, persone con bisogni speciali e sopravvissuti alla violenza di genere. In caso di movimenti di popolazione superiori a 50 famiglie, il consorzio attiva il Meccanismo di Risposta Rapida per determinare le esigenze sanitarie, alimentari, di riparo e di igiene. Questo intervento si realizza sul confine con il Mali ed il Burkina Faso.
Attività per rispondere ai bisogni di salute, protezione e nutrizione delle popolazioni vulnerabili colpite dalle crisi multidimensionali vengono svolte anche nella regione di Diffa, nel Niger orientale, nell’ambito di un altro progetto sempre finanziato da USAID: “Risposta integrata alla salute, alla protezione e alla nutrizione delle popolazioni colpite dai conflitti nelle regioni di Diffa, Tahoua e Tillaberi”, iniziato ad ottobre 2022 e con fine prevista a settembre 2024. Nel contesto del progetto, gli agenti comunitari reclutati da COOPI hanno allestito, nella regione di Diffa, in tre provincie dove ci sono siti di sfollati interni, 3 cliniche mobili che offrono servizi di assistenza sanitaria primaria, salute mentale, sostegno psicosociale, salute riproduttiva e sessuale e nutrizione, ed altre cliniche temporanee nelle regioni di Tillaberi e Tahoua, dove sono state svolte sessioni di formazione per rafforzare le capacità degli operatori sanitari di COOPI. Sono anche stati svolti interventi educativi in 4 siti nella regione di Diffa, che hanno portato al reinserimento scolastico di 214 bambini, e l'11 marzo 2024 sono iniziati i corsi di alfabetizzazione per 150 adolescenti. Attività di sostegno socio-ricreativo e psicosociale da parte degli psicologi e agenti psicosociali di COOPI hanno raggiunto, negli ultimi 6 mesi, 14.562 persone.
